Pivotal BlackFly eVTOL registra 1.000 voli con equipaggio con un solo aeromobile

Il BlackFly eVTOL di Pivotal ha superato i 1.000 voli con equipaggio, stabilendo una pietra miliare nell'aviazione elettrica personale e mettendo in evidenza l'affidabilità, l'accessibilità e le prestazioni reali del velivolo.

Storia e immagini: Summer James
aaminternational.com

Un singolo velivolo elettrico a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) BlackFly di Pivotal ha registrato oltre 1.000 voli con equipaggio da quando è stato consegnato nel 2023 a un membro dell'Early Access Program, segnando quello che si ritiene essere il maggior numero di voli effettuati da un singolo velivolo eVTOL a propulsione nella storia.

Pivotal ha annunciato questo risultato all'UP.Summit di Bentonville, in Arkansas, affermando che esso consolida ulteriormente la reputazione dell'azienda in termini di prestazioni e affidabilità da record. Complessivamente, decine di velivoli di sviluppo costruiti da Pivotal hanno completato con successo oltre 8.000 voli, di cui più di 2.000 pilotati, dal primo volo eVTOL con equipaggio al mondo effettuato dal fondatore dell'azienda nel 2011. Solo negli ultimi tre anni, gli eVTOL di Pivotal hanno volato in oltre 100 località diverse degli Stati Uniti.

Il proprietario dell'aereo, Tim Lum, ha condiviso l'esperienza con un gruppo di 12 persone che ora sono tra i primi aviatori privati eVTOL al mondo. “La vera magia non è solo il volo, ma anche la condivisione dell'esperienza. Vedere i miei amici progredire attraverso la formazione di Pivotal, dai loro primi voli virtuali fino a pilotare con sicurezza l'aereo stesso, è stato molto gratificante. Pivotal ha creato un aereo sensazionale e un sistema che mi permette di condividere in sicurezza la magia del volo. Abbiamo essenzialmente creato il nostro piccolo club di volo, ed è uno spasso”.”

I velivoli eVTOL leggeri di Pivotal sono progettati per un alto livello di accessibilità e per la categoria FAA Part 103 Ultralight, il che significa che non richiedono una licenza di pilotaggio per operare negli Stati Uniti. L'azienda ha certificato oltre 50 piloti attraverso il suo esclusivo programma di formazione.

L'eVTOL monoposto di Pivotal è un velivolo leggero a motore che combina tecnologia avanzata, sicurezza e facilità d'uso. È collegato al cloud con un display all'avanguardia e controllori di volo intelligenti. In volo, il software gestisce automaticamente le velocità dei motori e le altre superfici di controllo per un funzionamento fluido e preciso. Il velivolo può decollare e atterrare verticalmente su varie superfici, tra cui erba, marciapiedi, neve o ghiaccio. È stato progettato per essere trasportabile: può essere alloggiato in un rimorchio di 16 piedi ed è pronto a volare in 30 minuti.

“Il superamento di 1.000 voli con equipaggio con un singolo velivolo eVTOL è una novità assoluta per l'aviazione”.” ha dichiarato Ken Karklin, CEO di Pivotal. “La nostra tecnologia è tanto affidabile quanto rivoluzionaria. Per il volo personale, così come per le applicazioni di sicurezza pubblica e di difesa, l'impatto di questo design eVTOL leggero e dell'infrastruttura aeronautica è profondo”.”

Le persone che hanno volato sull'aereo hanno condiviso le loro esperienze. Ron Ayson, insegnante di educazione speciale, ha dichiarato, “Ho sempre voluto imparare a volare. Ho realizzato il mio desiderio. Ogni simulazione e sessione di persona mi ha preparato al volo vero e proprio e quando ho preso i comandi mi sono sentito completamente pronto”.”

Brandon Goff, cofondatore di Native Teaching Aids, direttore creativo e sviluppatore di software didattico, ha dichiarato, “Il BlackFly è la mia esperienza di volo più unica e divertente. La sua semplicità ineguagliabile, la maneggevolezza, le prestazioni e la dinamica di volo superano qualsiasi cosa io abbia mai pilotato. Dopo più di 25 voli in un'ampia gamma di condizioni, questo veicolo si è dimostrato sempre elegante, stabile e in grado di ispirare fiducia”.”

Clay Chase, ingegnere di sistemi di affidabilità, ha commentato il progetto tecnico, “Questo aereo è straordinario dal punto di vista dei sistemi. Il software integra perfettamente gli input del pilota con le condizioni esterne, consentendomi di concentrarmi sull'esperienza. In qualità di ingegnere dell'affidabilità con oltre 11 anni di esperienza in Google, la cosa che mi impressiona del software di Pivotal è il modo in cui gestisce gli input imprevisti”.”

Michelle Villanueva, responsabile marketing, ha osservato: “Cerco l'avventura e nuove esperienze, ma non avrei mai immaginato di diventare un pilota di eVTOL. Volare con gli aerei di Tim in luoghi diversi e bellissimi è un'emozione”.”

I velivoli personali di Pivotal, tra cui il nuovo Helix e l'eVTOL di sviluppo BlackFly, pesano meno di 350 libbre a vuoto, decollano verticalmente grazie a otto motori elettrici e passano senza problemi dall'hover al volo in avanti, con una velocità di crociera fino a 63 miglia orarie. Il BlackFly ha un'autonomia tipica di 20 miglia o 20 minuti con una riserva completa di 20%.

Il velivolo Helix si sta avviando alla produzione con una tecnologia evoluta di stoccaggio dell'energia e di gestione delle batterie e si prevede che offrirà un'autonomia e una durata notevolmente maggiori, con specifiche finali previste entro la fine dell'anno.

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