Pivotal社のBlackFly eVTOLは有人飛行回数1,000回を突破し、パーソナル電動航空分野におけるマイルストーンを打ち立てるとともに、同機の信頼性、アクセシビリティ、そして実際の飛行性能を実証しました。
記事・画像出典:サマー・ジェームス
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Pivotal社の電動垂直離着陸(eVTOL)機「BlackFly」の1機が、2023年の早期アクセスプログラム(Early Access Program)メンバーへの納入以降、有人飛行回数1,000回を突破した。これは、動力付きリフトを持つ単一のeVTOL機としては史上最多の飛行回数であるとみられている。.
Pivotal社はこの成果をアーカンソー州ベントンビルのUP.Summitで発表し、記録的な性能と信頼性における同社の評判をさらに確固たるものにするものだと述べた。同社の創業者による2011年の世界初の有人eVTOL飛行以来、Pivotal社が製造した数十機の開発機体は、2,000回を超える有人飛行を含め、全体で8,000回以上の飛行を成功させている。過去3年間だけでも、PivotalのeVTOLは米国全土の100所以上の異なる場所で飛行している。.
航空機の所有者であるティム・ラムは、その経験を12人のグループと共有し、彼らは現在、世界初の民間eVTOL飛行士の仲間入りを果たしている。. “本当の魔法は単に飛ぶことだけではなく、その体験を分かち合うことにもあります。友人たちがピボット社のトレーニングを経て、初めてのバーシュアル飛行から自信を持って自ら機体を操縦できるようになるまでの成長を見守ることは、この上なくやりがいのあることでした。ピボット社は、素晴らしい航空機と、飛行の魔法を安全に分かち合うことを可能にするシステムの双方を生み出しました。私たちは実質的に自分たちだけの小さな飛行クラブを立ち上げ、最高に楽しんでいます。”
Pivotalの軽量なeVTOL航空機は、高いアクセシビリティを備えて設計されており、米国ではパイロット免許が不要なFAAパート103(超軽量飛行機)カテゴリに適合するように作られています。同社は独自の訓練プログラムを通じて、すでに50人以上のパイロットを認定しています。.
Pivotalの1人乗りeVTOLは、最先端の技術、安全性、そして使いやすさを融合させた軽量の動力付きリフト航空機です。最先端のディスプレイとスマートなフライトコントローラーを備え、クラウドに接続されています。飛行中、ソフトウェアがモーターの速度やその他の制御面を自動的に管理し、スムーズで正確な操作を実現します。草地、舗装路、雪上、氷上など、さまざまな場所に垂直離着陸することができます。16フィートのトレーラーに収まるように設計されており、持ち運びが可能で、30分で飛行準備が整います。.
“「1機のeVTOL機による有人飛行回数1,000回突破は、航空業界において初めての快挙です」” ピボタル(Pivotal)のCEOであるケン・カークリン(Ken Karklin)氏は次のように述べた。. “私たちの技術は革新的であると同時に非常に信頼性があります。個人向け飛行から公共の安全保障や防衛用途に至るまで、この軽量なeVTOL設計と航空インフラがもたらす影響は計り知れません。”
その航空機に搭乗した人々が、それぞれの経験を語った。特別支援学校の教師であるロン・アイソンは、次のように述べた:, “いつか飛行機の操縦方法を学びたいとずっと思っていました。その願いが叶いました。すべてのシミュレーションと対面でのセッションが実際の飛行に向けた準備となり、操縦桿を握った時には、完全に準備が整っていると感じました。”
Native Teaching Aidsの共同創設者であり、クリエイティブディレクター、そして教育ソフトウェア開発者であるブランドン・ゴフは、次のように述べている:, “BlackFlyは、これまで私が経験した中で最もユニークで楽しい飛行体験として際立っています。その比類なきシンプルさ、操縦性、性能、そして飛行ダイナミクスは、私がこれまでに操縦したどの機体をも凌駕しています。幅広い気象条件下での25回以上の飛行を経て、この機体は一貫してエレガントで安定しており、信頼感を与えてくれることが証明されました。”
信頼性システムエンジニアのクレイ・チェイスが技術的な設計についてコメントした、, “この航空機は、システム的観点から見て特筆すべきものです。ソフトウェアは、パイロットとしての私からの入力と外部の状況をシームレスに統合し、私が飛行体験に集中できるようにしてくれます。Googleで11年以上の経験を持つ信頼性エンジニアとして、ピボタル社のソフトウェアで実際に感銘を受けたのは、予期せぬ入力への対処方法です。”
マーケティング・エグゼクティブのミシェル・ヴィラヌエヴァは次のように述べている: “私は冒険や新しい体験を求めていますが、自分がeVTOLのパイロットになるとは想像もしませんでした。ティムの機体をさまざまな美しい場所で飛ばすことは、この上ないスリルです。”
Pivotal社の個人用航空機は、新型の「Helix」や従来型の開発中eVTOL「BlackFly」を含め、空虚重量が350ポンド未満で、8基の電気モーターを用いて垂直離陸し、ホバリングから前進飛行へとシームレスに移行し、最高時速63マイルで巡航します。 BlackFlyの標準航続距離は、20%燃料を満タンにした状態で20マイル、または20分間です。.
Helix航空機は、進化した蓄電およびバッテリー管理技術を背景に量産化に向けて前進しており、大幅に向上した航続距離と飛行時間を提供することが期待されています。最終仕様は年末までに発表される予定です。.
... SPからのメモ



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