Anduril、垂直離着陸機能を備えた新型テールシッティング・ハイブリッド電気推進UASドローン「Omen」を発表

運用面では、オーメンは米軍が今後ますます予想される分散型のハイテンポな戦闘を想定して設計されている。尾部に座った構成により、一人のオペレーターまたは少人数のチームで、森林の空き地、都市の屋上、または小型艦艇の甲板から、外部装置なしで航空機を手で発進させ、回収することができる。アンドゥリルのラティスAIオペレーティング・システムと組み合わせれば、複数のオーメン機が自律的に連携し、センサー・データを共有し、複雑な群行動を実行できる。同社は、このドローンが当初からattritable（攻撃可能）であるように設計されていることを強調している。つまり、リスクの高いミッションに意図的に投入できるほど安価でありながら、従来はMQ-9リーパーやスキャンイーグルが担っていた多くの役割において、より大型で高価なプラットフォームに取って代わるのに十分な能力を備えているということだ。.

この発表は、国防総省が外国製小型UAS、特に商用およびローエンドの軍事市場を支配している中国企業DJI社製のUASに代わる米国製UASを積極的に模索している最中に行われた。アンドゥリルは、オーメンを国産でITARに準拠した選択肢と位置づけ、国防総省の大量生産自律システムのためのレプリケーター構想の下で迅速に実戦投入できるようにする。正確な単価は明らかにされていないが、同社の先行プログラムであるロードランナーやアルティウスは、卓越した性能よりも拡張性を優先した価格設定モデルを示唆しており、一握りの高額資産に依存するのではなく、有能なセンサーやエフェクターで紛争地域を氾濫させることを目指している。.

批評家たちは、尾翼に座るデザインは理論的にはエレガントだが、歴史的に移行期の安定性や地面に垂直に止まっている間の脆弱性に苦労してきたと主張する。アンドゥリルは、最新の飛行制御アルゴリズムと高出力の電気モーターは、これらのレガシーな問題をほぼ解決していると反論し、発表と同時に公開された初期の飛行映像では、ホバリングと翼による飛行の間のスムーズな移行を示している。オーメンはまだ本格的な生産体制に入っておらず、軍用顧客との運用テストも行われていないため、独立機関による検証はまだ行われていない。.

結局のところ、オーメンは、ソフトウェアで定義され、迅速に変更可能なハードウェア・プラットフォームへの防衛調達における広範なシフトを例証している。ハイブリッド電気推進と機械的にシンプルな機体、そしてラティスによる自律性を組み合わせることで、アンドゥリルは要求から配備までの期間を数年から数ヶ月に短縮しようとしている。このシステムがその野心的な謳い文句に沿うかどうかは、今後の飛行実証と顧客評価にかかっているが、このシステムの導入は、明確な傾向を浮き彫りにしている。将来の戦場は、どこからでも発進し、何時間でも持続し、戦略的な影響を受けることなく損失を受け入れることができる、手頃な価格の自律型航空機の群れにますます属するようになるだろう。.

...SPからのメモ

画像出典：アンドゥリル