L'NBAA si unisce alla coalizione per fornire la voce del settore sulla proposta di regolamento della FAA in materia di altimetri.

Un radioaltimetro (RA) fornisce in tempo reale dati sull'altitudine al di sopra del terreno che supportano le decisioni e le operazioni critiche dell'equipaggio di volo, oltre a fornire dati chiave a numerosi sistemi aeronautici critici per la sicurezza.

La Federal Communications Commission (FCC) ha proposto di espandere le telecomunicazioni wireless nella banda C superiore (3,98-4,2 GHz), una porzione dello spettro di frequenza utilizzata dagli altimetri per la trasmissione di dati di sicurezza. In particolare, l'agenzia intende mettere all'asta porzioni di frequenza, potenzialmente per milioni di dollari.

La Federal Aviation Administration (FAA), a sua volta, ha proposto l'obbligo per il settore aeronautico di installare nuove RA, resistenti alle interferenze dei segnali introdotti nella banda C superiore da entità non aeronautiche.

In risposta, l'NBAA, insieme a una serie di produttori di aeromobili e avionica, gruppi industriali e altre parti interessate, ha formato la coalizione Joint Aviation Community, che ha recentemente presentato commenti che delineano il punto di vista unito del gruppo in merito al mandato proposto dalla FAA per l'equipaggiamento RA.

“La Joint Aviation Community è pienamente impegnata a preservare i più alti livelli di sicurezza dell'aviazione, promuovendo al contempo gli obiettivi più ampi della [FCC] per una maggiore efficienza dello spettro su più gamme di frequenza e sistemi”, ha osservato la coalizione nei commenti presentati il 9 marzo in risposta all'avviso di proposta di regolamentazione (NPRM) della FAA sul nuovo requisito RA.

Allo stesso tempo, le parti interessate della coalizione hanno espresso preoccupazione per i probabili costi che comporterebbe il completamento di questi adeguamenti entro la data prevista del 2034 per gli aeromobili della Parte 91 e 135. Molti velivoli dell'aviazione generale e gli aeromobili ad ala rotante sono dotati di almeno un radioaltimetro, mentre gli aerei d'affari a turboelica e a turbogetto ne hanno spesso due.

Nei commenti della coalizione, le parti interessate hanno evidenziato le stime della FAA che sottolineano l'ampia applicazione del requisito previsto a “quasi 40.900 aeromobili che operano nello spazio aereo degli Stati Uniti con quasi 58.600 unità radioaltimetriche distinte tra quasi 14.000 proprietari e operatori”, comprese le compagnie aeree commerciali. “L'NPRM della FAA riguarda tutte queste unità e i loro operatori, e potenzialmente ne verranno scoperte altre di proprietà privata”.”

Leggi i commenti

Inoltre, “la stima della FAA di $4,49 miliardi di euro di costi di retrofit non attualizzati è probabilmente sottostimata”, ha aggiunto la coalizione. “In base alle consultazioni con gli operatori e i produttori di aeromobili e radioaltimetri, i costi delle attrezzature e della manodopera potrebbero raggiungere $120.000 per unità RA”, una cifra notevolmente superiore a quella di $80.000 citata nell'NPRM della FAA.

Le parti interessate hanno esortato la FAA a sostenere incentivi finanziari per compensare i costi di installazione, che “potrebbero accelerare significativamente il programma di adeguamento, anche per gli operatori della Parte 91 e della Parte 135 che dovranno sostenere costi sproporzionati per aeromobile e, in molti casi, l'impossibilità di assorbire o recuperare tali costi”.”

Tali incentivi sono supportati dall'analisi normativa dell'NPRM, hanno proseguito, notando che la situazione deriva da forze esterne che sfuggono al controllo dell'industria aeronautica.

“Qualsiasi meccanismo di incentivazione o compensazione dovrebbe riflettere adeguatamente i costi totali sostenuti dal settore dell'aviazione, che la Joint Aviation Community stima attualmente tra $4,49 miliardi e poco più di $7 miliardi di costi totali non attualizzati”, concludono le osservazioni.

“Nel corso di molti decenni, il settore dell'aviazione d'affari ha adottato con entusiasmo le nuove tecnologie che garantiscono che il volo rimanga la forma di trasporto più sicura”, ha dichiarato Heidi Williams, vicepresidente della NBAA per i servizi di traffico aereo. “Allo stesso tempo, riconosciamo la necessità di affrontare le potenziali preoccupazioni sui costi e sugli altri impatti dei nuovi obblighi di equipaggiamento tecnologico. Siamo ansiosi di collaborare con la FAA per risolvere i problemi legati alla sua proposta di radioaltimetro, in modo da garantire che tutti gli aeromobili siano equipaggiati con la tecnologia necessaria a proteggere i sistemi di sicurezza essenziali dalle interferenze dei segnali da parte di soggetti non appartenenti all'aviazione”.”

Nel presentare i commenti, l'NBAA si è unita all'Aerospace Industries Association, Airbus Helicopters, Aircraft Electronics Association, Aircraft Airlines for America, Allied Pilots Association, The Boeing Company, Embraer, FreeFlight Systems, General Aviation Manufacturers Association, Garmin International, Honeywell, MHI RJ Aviation, National Air Transportation Association, RTX, Thales Group e Vertical Aviation International.

... note di SP