जहां एक ओर वाणिज्यिक विमानन क्षेत्र स्थिरता में भारी निवेश कर रहा है, वहीं सैन्य संचालकों की रुचि कहीं अधिक ठंडी रही है।.
हालांकि अमेरिकी वायु सेना ने बीटा टेक्नोलॉजीज और इलेक्ट्रा सहित कई इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक विमान डिजाइनरों को अनुसंधान और विकास के लिए धन उपलब्ध कराया है, लेकिन पेंटागन की टिकाऊ विमानों को परिचालन में लाने की कोई योजना नहीं है।.
ट्रम्प प्रशासन के तहत इस तरह के कदम की संभावनाएं और भी धूमिल हो गई हैं, जिसने इलेक्ट्रिक वाहनों, जलवायु परिवर्तन अनुसंधान, नवीकरणीय ऊर्जा और रक्षा कार्यक्रमों के लिए समर्थन समाप्त कर दिया है जो "घातकता" की अस्पष्ट अवधारणा पर केंद्रित नहीं हैं।.
हालांकि, एक प्रमुख रक्षा निर्माता कंपनी इस तरह की तकनीक को अपने भविष्य के व्यवसाय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा मानती है।.
“"हमारा मानना है कि हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक भविष्य का एक बड़ा हिस्सा होगा," वर्टिकल लिफ्ट के क्षेत्र में अग्रणी कंपनी सिकोरस्की के महाप्रबंधक रिच बेंटन कहते हैं।.

फ्लाइटग्लोबल से बात करते हुए, बेंटन का कहना है कि हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक प्रणोदन प्रणालियों में पारंपरिक हेलीकॉप्टरों की रेंज को 30% तक बढ़ाने की क्षमता है, साथ ही परिचालन और रखरखाव लागत में भी इसी तरह की कमी आएगी।.
टर्बोशाफ्ट से रोटर ब्लेड तक यांत्रिक ऊर्जा स्थानांतरित करने के बजाय, एक सीरियल हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक प्रणोदन प्रणाली एक छोटे थर्मल इंजन को टर्बोजेनरेटर के रूप में नियोजित करती है, जो तब इलेक्ट्रिक प्रणोदक मोटरों को शक्ति प्रदान करता है।.
“"हमारे पास ट्रांसमिशन और ड्राइवट्रेन के बजाय केवल इलेक्ट्रिकल वायरिंग है, इसलिए इसमें विफलता की संभावना कम है," सिकोरस्की के एडवांस्ड कॉन्सेप्ट्स और इनोवेशन के निदेशक रैमसे बेंटले ने फ्लाइटग्लोबल को बताया।.
उन्होंने यह भी बताया कि इससे हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक रोटरक्राफ्ट का रखरखाव आसान और सस्ता हो जाता है, यहां तक कि कठिन क्षेत्रीय वातावरण में भी।.
बेंटन ने यह भी बताया कि विकास के अधीन हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक प्रणोदन प्रणालियाँ पूर्ण-इलेक्ट्रिक मोड में भी संचालित होने में सक्षम हो सकती हैं, जिससे रोटरक्राफ्ट संचालकों को अद्वितीय लाभ मिल सकते हैं।.
“अब आपके पास कोई इंजन या टरबाइन नहीं चल रहा है,” बेंटन बताते हैं। “इससे एक अद्वितीय ध्वनिक पहचान मिलती है, जो मिशन की क्षमता पर निर्भर करती है।”
सिकोर्स्की कंपनी HEX नामक एक प्रोटोटाइप हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ और लैंडिंग (VTOL) डेमोंस्ट्रेटर विकसित कर रही है, जिसकी रेंज लगभग 500 समुद्री मील (926 किमी) होगी, अधिकतम सकल टेक-ऑफ वजन 4,800 किलोग्राम (9,000 पाउंड) होगा और यह "उच्च गति" से यात्रा करने में सक्षम होगा।.
टिल्टविंग कॉन्सेप्ट दो जीई एयरोस्पेस 600 किलोवाट इलेक्ट्रिक मोटरों द्वारा संचालित है, जो 1.2 मेगावाट जनरेटर से जुड़े हैं, और सिकोरस्की की मालिकाना मैट्रिक्स स्वायत्त उड़ान प्रणाली से सुसज्जित है।.
हालांकि इसका प्रारंभिक HEX कॉन्सेप्ट एक ऑनबोर्ड पायलट द्वारा नियंत्रित किया जाएगा और यात्रियों को ले जाने में सक्षम होगा, लेकिन इस डिजाइन का उद्देश्य भविष्य में हवाई गतिशीलता वाहनों के एक परिवार के लिए प्रौद्योगिकी को प्रदर्शित करने और परिपक्व करने के लिए एक मंच के रूप में काम करना है।.
दूसरी ओर, सिकोरस्की सैन्य सेवा के लिए अभिप्रेत एक अन्य हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक टिल्टविंग वाहन को विकसित कर रहा है।.
रोटर-ब्लोन-विंग (आरबीडब्ल्यू) के नाम से जाना जाने वाला, मानवरहित वीटीओएल रोटरक्राफ्ट विभिन्न मिशनों के लिए विभिन्न आकारों में उपलब्ध होगा, जिनमें टोही, हवाई-से-जमीनी हमले, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध या यहां तक कि माल परिवहन शामिल हैं।.
जनवरी में, कंपनी ने 3.1 मीटर (10.3 फीट) विंगस्पैन और 52 किलोग्राम के सब-स्केल आरबीडब्ल्यू डेमोंस्ट्रेटर का उपयोग करके ऊर्ध्वाधर उड़ान से आगे की उड़ान में सफल परिवर्तन पूरा किया - एक ऐसा कार्य जिसके लिए नवीन विमान के लिए नए नियंत्रण नियमों को विकसित करने की आवश्यकता थी।.
तब से सिकोरस्की ने टेल-सिटिंग वाहन के साथ दर्जनों उड़ानें पूरी कर ली हैं, और हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक अवधारणा के संभावित सैन्य अनुप्रयोगों के बारे में मजबूत आशावाद व्यक्त किया है।.
कंपनी कम से कम चार अलग-अलग स्वायत्त आरबीडब्ल्यू वेरिएंट की परिकल्पना करती है, जिनमें से दो ग्रुप 4 श्रेणी के बड़े मानवरहित विमानों में आते हैं जिनका अधिकतम टेक-ऑफ वजन 598 किलोग्राम से अधिक और परिचालन ऊंचाई 18,000 फीट तक होती है।.
बेंटन का कहना है कि सबसे बड़े आरबीडब्ल्यू मॉडल को यात्रियों को ले जाने के लिए विंग के नीचे एक केबिन से सुसज्जित किया जा सकता है, जिससे वाणिज्यिक और सैन्य अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला खुल जाएगी।.
खास बात यह है कि उनका कहना है कि नई हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक इंजन तकनीक को लॉन्च करने का सबसे अच्छा अवसर नागरिक बाजार में हो सकता है, जो हाल के वर्षों में सिकोरस्की के लिए एक प्रमुख व्यावसायिक फोकस नहीं रहा है।.
“उन्होंने कहा, "हम संभावित रूप से नागरिक बाजार को हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक के लिए शुरुआती ग्राहक के रूप में देख रहे हैं।".
इससे 2030 के दशक में एक नया विमान बाजार में आ सकता है। बेंटन का कहना है कि यह या तो टिल्टविंग या एक पारंपरिक सिंगल-मेन रोटर डिजाइन का हो सकता है।.
…एसपी से प्राप्त नोट्स
कहानी और तस्वीर का श्रेय: फ्लाइटग्लोबल और सिकोर्स्की



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