Anduril חשפה את Omen, רחפן UAS היברידי-חשמלי חדש עם יכולות המראה ונחיתה אנכיות

מבחינה תפעולית, Omen תוכנן עבור סוגי הסכסוכים המבוזרים והמהירים שהצבא האמריקאי צופה שייגברו בעתיד. תצורתו המאפשרת הנחתת זנב מאפשרת למפעיל בודד או לצוות קטן להשיק את המטוס ביד ולהחזירו מפינות יער, גגות עירוניים או סיפון של ספינה קטנה ללא ציוד חיצוני. בשילוב עם מערכת ההפעלה Lattice AI של Anduril, מספר מטוסי Omen יכולים לתאם באופן אוטונומי, לשתף נתוני חיישנים ולבצע פעולות מורכבות בלהקה. החברה מדגישה כי המזל"ט תוכנן מלכתחילה להיות מתכלה – כלומר, הוא זול מספיק כדי להיות מנוצל במשימות בסיכון גבוה – אך מסוגל להחליף פלטפורמות גדולות ויקרות יותר בתפקידים רבים שמילאו באופן מסורתי ה-MQ-9 Reaper או ה-ScanEagle.

ההכרזה מגיעה ברגע שבו משרד ההגנה מחפש באופן פעיל חלופות מתוצרת אמריקאית למערכות אוויריות קטנות זרות, במיוחד אלה המיוצרות על ידי החברה הסינית DJI, השולטות בשוק המסחרי ובשוק הצבאי הזול. Anduril מציגה את Omen כאופציה מתוצרת מקומית, העומדת בתקן ITAR, שניתן להפעיל במהירות במסגרת יוזמת Replicator של הפנטגון לייצור המוני של מערכות אוטונומיות. אמנם עלויות היחידה המדויקות לא פורסמו, אך תוכניות Roadrunner ו-Altius הקודמות של החברה מצביעות על מודל תמחור המעדיף גמישות על פני ביצועים מעולים, במטרה להציף אזורים שנויים במחלוקת בחיישנים ומפעילים יעילים, במקום להסתמך על מספר מצומצם של נכסים יקרי ערך.

המבקרים טוענים כי עיצובים מסוג "ישיבה על הזנב", אף שהם אלגנטיים בתיאוריה, התקשו לאורך ההיסטוריה עם יציבות בשלב המעבר ועם פגיעות בעת ישיבה אנכית על הקרקע. אנדוריל משיב כי אלגוריתמים מודרניים לבקרת טיסה ומנועים חשמליים בעלי הספק גבוה פתרו במידה רבה את הבעיות הוותיקות הללו, וצילומים מוקדמים של הטיסה שפורסמו יחד עם ההודעה מראים מעברים חלקים בין ריחוף לטיסה בעזרת כנפיים. אימות עצמאי עדיין לא בוצע, שכן Omen טרם נכנס לייצור בקנה מידה מלא או לבדיקות תפעוליות עם לקוחות צבאיים.

בסופו של דבר, Omen מדגים את המעבר הרחב יותר ברכש הביטחוני לפלטפורמות חומרה המוגדרות על ידי תוכנה וניתנות לשינוי מהיר. על ידי שילוב הנעה היברידית-חשמלית עם שלדה מכנית פשוטה ואוטונומיה מבוססת Lattice, Anduril מבקשת לקצר את הזמן שבין הדרישה לפריסה משנים לחודשים. האם המערכת תעמוד בציפיות השאפתניות שלה? התשובה תתברר בהדגמות הטיסה הקרובות ובהערכות הלקוחות, אך השקתה מדגישה מגמה ברורה: שדה הקרב העתידי יהיה שייך יותר ויותר ללהקות של כלי טיס אוטונומיים וזולים, שיכולים להמריא מכל מקום, לפעול במשך שעות ארוכות ולספוג אבדות ללא השלכות אסטרטגיות.

...הערות מ-SP

קרדיט תמונה: Anduril