¿Cuál será el futuro de la movilidad aérea avanzada en 2026?

Explore cómo 2026 dará forma a la movilidad aérea avanzada, detallando la certificación eVTOL, los avances normativos, el desarrollo de infraestructuras, las operaciones comerciales emergentes y los principales retos del sector.

Crédito de la historia: Joe Macey
aaminternational.com

La movilidad aérea avanzada (AAM) está pasando de ser una aspiración a largo plazo a un sector en la cúspide de su pronta activación comercial.

Mientras los OEM de aeronaves trabajan para obtener la certificación, los gobiernos desarrollan marcos normativos y los socios de infraestructuras empiezan a construir los primeros vertiports, 2026 será un año decisivo en la configuración del camino a seguir por la industria.

Aunque la comercialización a gran escala tardará más en materializarse, se cree que el próximo año se sentarán las bases operativas, tecnológicas y normativas fundamentales necesarias para la adopción significativa de la AAM.

Daniel Sloat, Fundador y Presidente del Instituto de Movilidad Aérea Avanzada, ha declarado,

“2026 no será el año en que la Movilidad Aérea Avanzada (AAM) “despegue por fin”. No, en el Instituto de Movilidad Aérea Avanzada, nuestro ámbito incluye todas las aeronaves híbridas y totalmente eléctricas: eCTOL (despegue convencional); eSTOL (despegue corto); y eVTOL (despegue vertical). El Pipistrel Velis Electro eCTOL cuenta con la certificación de tipo de la AESA desde el verano de 2020 y recibió una exención para deportes ligeros de la FAA en 2024. No sería demasiado sorprendente que otros eCTOL, como el BETA CX300, obtuvieran la certificación de tipo en el próximo año o así; he oído que BETA tuvo una actuación espectacular en la carrera inaugural Pulitzer Electric Aircraft Race en octubre de 2025, con un primer puesto y 2 récords mundiales, pendiente de la FAI.

“En cuanto a los eSTOL, parece improbable que incluso los fabricantes más avanzados, como Electra Aero, obtengan la certificación antes de 2029. Entre los eVTOL, el EHang EH-216 recibió la certificación de tipo de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) a finales de 2023 e incluso ha iniciado vuelos comerciales de pasajeros. La CAAC también ha certificado el V2000CG CarryAll eVTOL de OEM AutoFlight.

“Otros fabricantes chinos, como Aerofugia, Volant y XPENG, les siguen de cerca. Los fabricantes de otros países seguirán progresando este año, como la canadiense Horizon Cavorite y la australiana AMSL Vertiia eVTOL, que están notablemente ausentes de varias listas de seguimiento del sector. En última instancia, sólo si por “despegar por fin” entendemos que ‘un eVTOL estadounidense reciba la certificación de tipo de la FAA’, 2026 podría ser el año.“

Hitos reglamentarios y certificación

Los avances normativos seguirán siendo un motor central de la evolución del AAM en 2026. Las autoridades de Estados Unidos, Europa, China y Oriente Medio están avanzando en fases avanzadas de certificación de aeronaves, y varios fabricantes se acercan a hitos críticos.

Joby Aviation y Archer Aviation figuran entre los principales OEM estadounidenses que se espera que realicen notables progresos en la certificación de tipo con la FAA, posicionándose potencialmente para rutas comerciales limitadas de pasajeros en asociación con compañías aéreas y operadores de movilidad. En Europa, Vertical Aerospace prosigue su actividad de certificación de tipo ante la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido y la AESA. Por su parte, Eve Air Mobility, respaldada por Embraer, tratará de avanzar en su programa de certificación haciendo especial hincapié en la integración urbana y la modelización operativa.

La china EHang, que ya opera con una certificación autónoma limitada para pasajeros dentro de la región, podría ampliar sus rutas certificadas en 2026, proporcionando uno de los primeros ejemplos de operaciones autónomas eVTOL rutinarias en todo el mundo.

Ecosistemas UTM y U-Space también serán más capaces a medida que los reguladores desplieguen herramientas digitales de gestión del tráfico aéreo más automatizadas. Estos sistemas son fundamentales para soportar operaciones mixtas de alta densidad con drones y eVTOL tripulados.

Tecnología aeronáutica y maduración del programa

El desarrollo de aeronaves sigue acelerándose a medida que múltiples fabricantes de equipos originales pasan de la fase de prototipo a la de producción. Las mejoras en densidad energética de la batería están permitiendo diseños de mayor alcance y carga útil, mientras que propulsión híbrida-eléctrica sigue siendo una solución provisional atractiva para los operadores que buscan una mayor autonomía sin depender únicamente de la tecnología de baterías. Propulsión eléctrica de hidrógeno también está ganando impulso, con varios programas que pretenden realizar vuelos de demostración y una actividad de certificación temprana el año que viene.

La fiabilidad y la facilidad de mantenimiento serán un aspecto central en 2026. Los fabricantes trabajan en la validación de sistemas para operaciones comerciales de alta utilización, como la carga rápida, la gestión térmica, la resistencia de la aviónica y la redundancia del control de vuelo. Estos pasos son esenciales antes de que los aviones eVTOL puedan pasar al servicio rutinario.

Se espera que varios desarrolladores de eVTOL entren en fases cruciales de producción de aeronaves, pruebas de vuelo y preparación para el mercado durante 2026, como SkyDrive, Eve Air Mobility, Supernal y Auto Flight.

Los avances en autonomía también serán más visibles. Aunque todavía faltan varios años para que las operaciones de pasajeros sean totalmente autónomas, la autonomía supervisada, las tecnologías mejoradas de asistencia al piloto y los centros de operaciones remotos se probarán más ampliamente. Estas capacidades contribuirán a mejorar la seguridad, reducirán la carga de trabajo de los pilotos y empezarán a sentar las bases reglamentarias de las futuras operaciones sin piloto.

Infraestructuras: Vertiport Desarrollo y Sistemas Energéticos

En 2026 también se acelerará el desarrollo de la infraestructura terrestre.

Se prevé que Skyports Infrastructure avance significativamente en proyectos en el Reino Unido, Dubai y Singapur. Su arquitectura modular vertiport está diseñada para un despliegue rápido y unas primeras operaciones comerciales.

En Europa, UrbanV parece dispuesta a impulsar las instalaciones de vertiports en Italia, Francia y otras partes del continente. El objetivo es integrar la AAM en los ecosistemas aeroportuarios y los marcos de movilidad urbana existentes.

En 2026, la australiana Skyportz quiere pasar a la siguiente fase con su sistema modular de verticales, Aeroberm. Clem Newton-Brown, consejero delegado de Skyportz, ha declarado;

“En 2026 entraremos en la fase más emocionante de nuestro viaje con el Aeroberm™ patentado. Nuestro primer prototipo a escala real se construirá e instalará en bancos de pruebas, operadores y organismos reguladores de varios continentes, lo que permitirá al sector conocer de primera mano una solución vertipad diseñada específicamente para aeronaves eVTOL pesadas y descendentes. Este programa mundial de pruebas es el último paso antes del lanzamiento comercial, que se producirá después de más I+D.

“Al mismo tiempo, Skyportz firmará acuerdos de distribución y fabricación con socios de todo el mundo para preparar el despliegue a gran escala. Estamos sentando las bases de una red de vertiport modulares verdaderamente global".

“El éxito de todo el sector depende de una multitud de destinos de vertipado, y nuestra solución modular, de bajo coste y segura ayudará al sector inmobiliario a tener la confianza necesaria para unirse a la industria de la aviación”.”

Las infraestructuras energéticas y de recarga también serán prioritarias. Las primeras demostraciones de carga con megavatios facilitarán la rápida puesta en servicio de aeronaves eléctricas, mientras que los sistemas de repostaje de hidrógeno evolucionarán paralelamente a los programas emergentes de hidrógeno y electricidad.

Los primeros casos de uso avanzan hacia la explotación comercial

Se cree que en 2026 surgirán una serie de casos de uso prácticos y generadores de ingresos. Servicios de enlace con el aeropuerto se espera que estén entre las primeras operaciones comercialmente viables, ofreciendo rutas predecibles, entornos controlados y una fuerte demanda de pasajeros. Estos primeros despliegues servirán como pruebas de concepto de gran visibilidad y generarán datos operativos fundamentales para su ampliación.

Aplicaciones de carga y logística también seguirá expandiéndose. Los drones de carga pesada y las plataformas eVTOL de carga ya se benefician de vías reglamentarias más flexibles, y es probable que el sector vea una adopción más amplia en las redes de distribución regionales y de milla intermedia.

Misiones de servicio público, Las operaciones de transporte sanitario, respuesta a emergencias y evaluación de catástrofes, por ejemplo, demostrarán aún más la utilidad de las tecnologías AAM. Estas operaciones aportan beneficios sociales inmediatos al tiempo que favorecen la experiencia de los operadores y la aceptación del público.

Desafíos: Financiación, aceptación pública y limitaciones energéticas

A pesar del impulso, el camino hacia las operaciones a escala sigue siendo complejo. Los cuellos de botella en la certificación y la capacidad limitada de los reguladores podrían ralentizar el progreso de algunos programas de aeronaves. La financiación de infraestructuras es desigual en las distintas regiones, y muchas ciudades aún no han decidido cómo integrar los vertipuertos en las estrategias de transporte existentes. La aceptación pública también presenta retos constantes, sobre todo en lo que respecta al ruido, la percepción de la seguridad y la integración urbana.

Las limitaciones energéticas, como la capacidad de la red y la normalización de la carga, determinarán la velocidad de despliegue y la fiabilidad de la red. Los operadores necesitarán políticas claras y estables para apoyar la inversión a largo plazo.

Un año fundacional para el futuro

Aunque la AAM no alcanzará su plena madurez comercial en 2026, el sector está trabajando duro para lograr técnica crítica, normativa, y hitos operativos que deberían acercar significativamente al sector a la adopción generalizada.

Se espera que ese año marque la transición de las demostraciones aisladas a las primeras rutas comerciales estructuradas, sentando las bases para unas operaciones más sólidas previstas entre 2027 y 2030. Tanto para los fabricantes como para los operadores y las ciudades, 2026 representa un capítulo decisivo en la evolución de la movilidad aérea del futuro.

añadió Dan Sloat,

“AAM es mucho más que eVTOLs. Es todo el ecosistema de la aviación eléctrica: sistemas aéreos no tripulados (UAS), infraestructura digital (gestión del tráfico de UAS), infraestructura física (puertos, estaciones de carga, centros de mantenimiento y reparación) y sistemas de aviación autónoma (como Wisk). El atractivo de la movilidad aérea urbana (Urban Air Mobility, UAM) vino impulsado por los eVTOL, pero la AAM es un concepto mucho más amplio que contempla un nuevo modo de transporte y servicios para la seguridad pública (es decir, búsqueda y rescate; por ejemplo, Jump Aero). El Instituto se adhiere a la definición original de AAM de la NASA: un sistema de transporte aéreo que traslada personas y carga entre lugares anteriormente no atendidos o insuficientemente atendidos por la aviación.

“2026 será un punto de inflexión importante para el sector de la movilidad aérea avanzada en términos de lograr la aceptación pública. Es vital que no perdamos de vista la visión de la AAM como un ecosistema justo y equitativo. Si no conseguimos aumentar la accesibilidad de las comunidades desatendidas, no alcanzaremos nuestro potencial como industria. Al ser el primer año de la Estrategia Nacional AAM del Departamento de Transporte de EE.UU., este año hay que lograr avances significativos que ayuden a justificar los próximos nueve años de la década prevista. Si se hace bien, puede reavivar el interés de los inversores y sensibilizar a la opinión pública sobre las nuevas tecnologías de la aviación. Por otra parte, si el tono del periodo empieza siendo decepcionante, con el tiempo podría convertirse en una ardua batalla para conseguir cualquier tipo de apoyo gubernamental. Cualquier fabricante de equipos originales interesado en el mercado estadounidense debería estudiar detenidamente este documento.

“Tras los recientes problemas de insolvencia de varios fabricantes de equipos originales en Europa, el sector de los AAM está ansioso por celebrar victorias. Afortunadamente, los vehículos aéreos personales (PAV), como el Pivotal Helix, el Jetson One, el LIFT Hexa, el Zapata AirScooter y el Neo Aeronautics Crimson S8, están progresando enormemente en el marco de unas normativas menos estrictas para uso recreativo y no para transporte propiamente dicho. 2026 se enfrentará a una mayor consolidación entre los actores de la industria, por lo que más fabricantes de equipos originales deberían participar en competiciones públicas para demostrar su valía antes de que se desvanezca el interés de los responsables de la toma de decisiones. ¡Buena suerte a los corredores!“

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